El bombardeo no ha parado desde hace varios días.

Los residentes de la ciudad de Homs, bastión opositor en Siria, continúan bajo uno de los peores bombardeos por parte de las tropas del gobierno desde el inicio del levantamiento contra el presidenter Bashar Al-Assad.

Paul Wood, de la BBC, es uno de los pocos periodistas presentes en la ciudad y describe el miedo y la sensación de abandono de sus habitantes. Este es su testimonio.

Los morteros comenzaron a caer, de manera constante, minutos después de las seis de la mañana. Cada explosión retumbó en las calles estrechas de Homs.

La primera reacción fueron gritos desafiantes de “Dios es grande” que dieron paso a la artillería pesada y luego a las bombas de explosión aérea.

Ahora esta parte de Homs parece desierta. No se escuchan voces en el exterior; sólo el estruendo de la explosión de proyectiles.

De vez en cuando una persona temerosa asoma a una ventana antes de volver a desaparecer.

“Hay escombros por todos lados”, dijo un camarógrafo local, antes de precipitarse, sin aliento, al interior.

“Los postes de electricidad están en el suelo. No hay una persona en la calle”.

Bajo el constante fuego de artillería, los nervios afloran. Y los rumores: el ejército está “a punto de atacar con armas químicas”. O el ejército “ya está invadiendo” el terreno.

Nada es cierto, aunque un testigo creíble dijo haber visto el desplazamiento de tropas en el límite de esta zona.

Las fuerzas de seguridad parecen estar a casi un kilómetro de distancia. Sin embargo, no han invadido el área y tal vez no lo hagan, pero es lo que la gente teme y espera.

No hay lugar seguro

En la primera hora pudieron escuchar disparos de combatientes rebeldes del Ejército Libre de Siria. Fue un gesto inútil de Kalashnikov contra artillería.

La televisión estatal siria dice que se trata de un engaño.

Ahora los comandantes han dado una orden de ahorrar las municiones para usarlas luego.

Activistas de la oposición han contado más de 25 muertos en Homs la víspera, aunque no hay confirmación independiente de esa cifra.

Lo cierto es que las casas aquí no tienen sótanos. No hay ningún lugar seguro donde esconderse.

La televisión estatal siria niega que haya habido un bombardeo.

Se dijo que los habitantes prendían fuego a montones de basura en los techos de sus hogares para dar la impresión de que hubo ataque.

No hay dudas, sin embargo, de lo que hemos visto y oído: cientos de proyectiles y morteros han sido lanzados a este lugar durante el día.

Mientras escribo esto, las ventanas de la casa se estremecen por el impacto de proyectiles probablemente en la calle de al lado.

Es cierto que se ha prendido fuego a la basura en las calles. La gente cree que va a confundir así a los sistemas por los que se guían los cohetes. Probablemente esté equivocada.

Civiles

La gente en esta parte de Homs dice que que estos son los peores días desde el comienzo de la sublevación hace casi un año. El bombardeo no ha parado desde hace varias jornadas.

La mayoría de las víctimas que hemos visto eran civiles. El domingo estábamos en una clínica durante ataques de mortero que duraron varias horas. Un adolescente fue llevado con heridas horribles en la mayor parte de su rostro.

En el pasillo, una mujer gritaba. Su hijo único había sido trasladado en una camilla, con su pie izquierdo destruido por una explosión.

Estaba conmocionada, pero no era incoherente. “Que nos entreguen armas, no podemos defendernos”, gritó antes de que alguien se la llevara.

También es cierto que algunos de los muertos eran combatientes. Fuimos a las oraciones fúnebres de un miembro del Ejército Libre de Siria, como se denominan los rebeldes.

Su cuerpo yacía en el piso alfombrado de la mezquita, con flores en el pecho. Dos hombres, tal vez hermanos, lloraban arrodillados frente al cadáver.

El hombre había muerto hacía un par de horas mientras atacaba una sede de gobierno supuestamente usada por francotiradores.

Damasco acusa a los rebeldes de “terroristas” o “bandas armadas”.

El capitán Mohamed Idris, quien desertó del ejército en diciembre, lo niega.

“Todo lo que hacemos es defender a nuestra gente. El gobierno no puede alcanzarnos y por eso la emprende contra la población civil”.

Sola

Ciertamente, los civiles están pagando el precio.

En la clínica vimos a un hombre envolviendo cuidadosamente el cuerpo de una niña de siete años de edad en una sábana blanca. Ella murió cuando un mortero cayó sobre su casa. Su nombre fue escrito en la mortaja, Nuha Al Manal.

La explosión retumba en las calles estrechas.

Al igual que todos los muertos en esta parte de Homs fue enterrada en la oscuridad, algo que ha venido sucediendo aquí durante muchos meses porque el día es demasiado peligroso.

El entierro transcurrió sin la familia, sin oraciones, con poca dignidad. Fue un entierro apresurado. Incluso cuando cubrían su cuerpo con la tierra hubo disparos en esa dirección.

“La ONU nos ha abandonado”, me dijo un residente de Homs. “¿Quién nos va a ayudar ahora?, ¿quién nos va a ayudar ahora?”.

Eso me dice la gente una y otra vez: que se siente abandonada; sola.

Tras el fracaso de la votación en el Consejo de Seguridad de la ONU el fin de semana, la gente ha perdido la esperanza de que le llegue ayuda del mundo exterior.

Y espera lo peor de un gobierno el cual ahora teme que pueda actuar sin restricciones.

bbc.co.uk

Ahmadineyad y Hugo Chávez durante el arribo del presidente iraní a Venezuela.

El rostro del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, se está volviendo familiar en América Latina. Ahmadineyad visita por quinta vez la región desde 2007 dentro de una gira de cinco días que incluye escalas en Venezuela, Cuba, Ecuador y Nicaragua.

En medio de las clic tensiones del posible cierre del Estrecho de Ormuz y cercado por las sanciones internacionales que buscan frenar su programa nuclear, Irán se acerca a sus amigos en la región. Pero ¿qué es lo que busca?

Ahmadineyad se entrevistará este lunes con Hugo Chávez, el martes con Daniel Ortega en Managua con motivo de su toma de posesión, el miércoles visitará La Habana y finalmente cerrará su gira el jueves con una visita a Rafael Correa en Ecuador.

Fuera del periplo queda Brasil, que se ha desmarcado de las relaciones con Irán desde que Dilma Rousseff asumió la presidencia, a pesar de que Irán ya ha superado a Rusia como el principal importador de carnes brasileñas.

Tanto el gobierno estadounidense como expertos en la región señalan que Ahmadineyad busca aliados para intentar eludir las sanciones económicas por su programa nuclear y acceder urgentemente a mercados de materias primas.

En el último año, la moneda iraní se ha depreciado más de un 60% y a finales de enero se espera que los ministros de la Unión Europea sumen nuevas sanciones económicas contra Teherán.

Así mismo, subrayan, Ahmadineyad busca apoyos a su programa nuclear.

Inversiones en la región

Según un informe presentado en noviembre por el Centro para la Estrategia y los Estudios Internacionales, un grupo de investigación con sede en Washington, Irán tiene interés en explotar minas de uranio tanto en Venezuela como Ecuador a cambio de invertir millones de dólares en proyectos de desarrollo económico para la región.

En los últimos años, Irán ha abierto sucursales bancarias y empresas de transporte en Venezuela y sus inversiones en Ecuador han pasado de US$6 millones a US$168 en un año.

Su presencia económica aumenta a pesar de que países como Nicaragua todavía esperan que se vea cumplida la promesa de Ahmadineyad de invertir US$350 millones en la construcción de un puerto de aguas profundas.

“Teherán busca capitalizar desde hace mucho tiempo los sentimientos anti-estadounidenses desde un punto de vista comercial y diplomático con países como Venezuela que están dispuestos a apoyarle”, señala Jonathan Marcus, corresponsal de la BBC.

Douglas Farah, investigador de la Agencia de Defensa del Pentágono para la Reducción de Amenazas, presentó un informe a la Cámara Nacional de Seguridad de EE.UU. en el que describe los intereses de Irán en la región.

De acuerdo con Farah, Irán busca acceso a infraestructuras y a los recursos mineros y naturales de la región.

Irán busca amigos

Pero mientras Ahmadineyad exhibe músculo en América Latina y es recibido con los brazos abiertos por mandatarios como el presidente venezolano Hugo Chávez, quien le abrió las puertas de la región hace seis años, su patio local empeora.

La economía iraní se deteriora rápidamente mientras aumentan los precios de los alimentos y el descontento de la población. En ese sentido algunos expertos consideran que el interés de Irán en la región es más un síntoma de su debilidad interna que de su poderío.

En este contexto, el líder iraní estaría buscando apoyos en medio del aislamiento internacional y local. Ahmadineyad ha perdido el respaldo del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, mientras que Siria, su mayor aliado en Medio Oriente, vive su propio caos.

Chávez, que defiende la visita de Ahmadineyad y los compromisos adquiridos como parte de la autonomía de cualquier país (desde 2006 Venezuela e Irán han firmado cerca de 300 acuerdos de cooperación), y subraya los aspectos positivos de su relación con Irán mientras describe al líder iraní como “un hermano que resiste a las agresiones del imperialismo y el colonialismo”.

Por su parte, Ahmadinejad asegura que la cultura de la región y sus demandas históricas son parecidas a las del pueblo iraní.

Recelos en EE.UU.

Sin embargo, uno de los principales temores de países como EE.UU e Israel es que detrás de la presencia iraní se esté tejiendo una red de agentes para socavar sus intereses en la región.

“Los think-tanks más conservadores de EE.UU. sostienen la idea de que el gobierno iraní está enviando a la región oficiales de la Fuerza Quds, el brazo externo de la guardia revolucionaria de Irán”, detalla Marcus.

Este domingo el gobierno estadounidense clic expulsó a la cónsul venezolana en Miami, Livia Acosta.

El Departamento de Estado no expuso las razones de esta decisión y, por el momento, no ha habido una reacción oficial del gobierno venezolano.

Recientemente, un reportaje de la cadena de televisión estadounidense Univisión relacionó a la diplomática con un presunto plan para realizar ataques informaticos contra webs oficiales estadounidenses.

Dentro de su acercamiento a América Latina, recientemente, el gobierno iraní clic abrió un canal de noticias en español especializado en la región.

bbc.co.uk

¿Relaciones bancarias ensombrecidas en la zona euro?

No es el momento ideal del año para juzgar las condiciones en los mercados bancarios porque el grueso de los negocio reales cierra en Navidad y Año Nuevo.

Pero incluso teniendo en cuenta tal distorsión, lo que está pasando en los bancos de la zona euro es preocupante.

El 21 de diciembre, el Banco Central Europeo (BCE) ofreció una cifra sin precedentes de 489.000 millones de euros (más de US$633.000) en préstamos a los bancos de la eurozona.

El monto representa un incremento neto de los préstamos del banco central de 191.000 millones de euros (más de US$247.000 millones debido a que algunos bancos alargaron en hasta tres años los préstamos cortos del BCE.

Dada la época del año, no se espera que los bancos pongan todo esos 191.000 millones de euros netos a trabajar en un sentido estricto: se necesitará tiempo para que el dinero sea utilizado en el pago de deudas de los propios bancos que vencen o en la prestación de nuevos préstamos a los clientes.

Por lo tanto, inevitablemente, parte del dinero terminará de vuelta en depósitos inmediatos en el Banco Central Europeo.

Pérdidas

Aun así, se ha puesto en depósito en el Banco Central Europeo, desde la subasta de préstamos de tres años, más dinero que los 191.000 millones de recursos frescos: el 20 de diciembre, los bancos depositados 251.000 millones de euros en el BCE, y este martes, 453.000 millones.

El 21 de diciembre, el BCE ofreció una cifra sin precedentes en préstamos.

De alguna manera, este es un comportamiento totalmente descabellado para un banco: las instituciones están tomando dinero al 1% del BCE y los prestándoselo al BCE al 0,25%. O para decirlo de otra manera, están asumiendo una pérdida sustancial en sus relaciones con el banco central.

¿Por lo hacen?

Porque prefieren garantizar que su dinero esté seguro y sea de fácil acceso en lugar de asumir el riesgo con una tasa de interés más altas al prestar el dinero a otros bancos.

Es una señal de lo preocupados que están sobre la salud de los bancos y el sistema bancario.

Falta de efectivo

Pero hay otra estadística del BCE más preocupante: bancos de la eurozona pidieron préstamos de 15.000 millones al BCE este martes y un poco menos el lunes, pero un poco más hacia el final de la semana pasada.

¿Por qué esto importa?

El Banco Central Europeo acaba de bombear una cantidad asombrosa de nuevos préstamos en el sistema bancario. Y sin embargo, hay algunos bancos por ahí que todavía están cortos de efectivo y no son capaces de pedir prestado a otros bancos, instituciones financieras o clientes comerciales.

Estas entidades recurren a pagar el 1,75% al Banco Central Europeo para recibir este dinero de emergencia. Y teniendo en cuenta la forma en que se ven obligados a operar, dependiendo del apoyo del banco central, estas instituciones pueden catalogarse como los bancos zombies de la zona euro.

Lo cierto es que una parte importante del sistema bancario zona euro ha fracasado, y tiene que ser mantenida a flote por el BCE.

Pero la escala de la enfermedad será mejor evaluada dentro de dos o tres semanas, cuando el período festivo quede completamente detrás, y los factores estacionales ya no puedan ser culpados de la situación crítica de los bancos.

Fuente: BBC Economia

Las muestras sugieren que los cuasicristales se han formado en condiciones similares a las que sufre un meteorito al chocar contra la Tierra.

Muestras de cristales que se creían eran imposibles de encontrar en la naturaleza pueden haber llegado del espacio, según un estudio.

Los cuasicristales tienen una estructura poco habitual, a mitad de camino entre la de los cristales y la del vidrio.

Hasta hace dos años, los cuasicristales sólo se habían creado en el laboratorio. Posteriormente los geólogos los encontraron en rocas en zonas montañosas de Siberia.

En el PNAS Journal se explica que la química de los cristales rusos sugiere que han llegado en meteoritos.

Los cuasicristales fueron descritos por primera vez en 1980 por el investigador israelí Daniel Schechtman, quien obtuvo el Premio Nobel en Química por el descubrimiento.

Las ideas de Schechtman eran tratadas inicialmente con duda o desdén por algunos de sus pares, quienes pensaron que las estructuras eran “imposibles”.

Reglas obsoletas

Los cuasicristales rompieron algunas de las reglas de la simetría que se aplican las estructuras cristalinas convencionales. También exhiben diferentes propiedades físicas y eléctricas.

En 2009, Luca Bindi, de la Universidad de Florencia, en Italia, realizó un informe junto a algunos colegas sobre el hallazgo de cuasicristales en muestras de minerales de las montañas siberianas.

La descripción de los cuasicristales le permitió a Daniel Schechtman ganar el Premio Nobel de Química en 1980.

El mineral -una aleación de aluminio, cobre y hierro- demostró que los cuasicristales podían formarse y mantenerse estables bajo condiciones naturales. Pero el proceso natural que creó las estructuras seguía siendo un interrogante.

Ahora, el doctor Bindi, Paul Steinhardt -de la Universidad de Princeton- y otros profesionales sostienen que los tests apuntan a un origen extraterrestre de los minerales rusos.

Ellos utilizaron la técnica de la espectrometría de masa para medir las diferentes formas -o isótopos- del elemento oxígeno contenido en partes de la muestra de roca.

El patrón de los isótopos del oxígeno era distinto a cualquier mineral conocido que se haya originado en la Tierra. En cambio, era más cercano al que en algunas oportunidades se encontró en un tipo de meteoritos conocido como carbonaceous chondrite.

Las muestras también contenían un tipo de sílice que sólo se forma a muy alta presión. Esto sugiere que se formó en el manto terrestre o en un impacto a alta velocidad, tal como ocurre cuando un meteorito choca contra la superficie de nuestro planeta.

“Nuestra evidencia indica que los cuasicristales pueden formarse naturalmente bajo condiciones astrofísicas y mantenerse estables a lo largo de escalas de tiempo cósmicas”, explica el quipo del PNAS.

FUENTE: BBC MUNDO

La erupción de un volcán subterráneo podría dar origen a la octava de las islas Canarias (España) o ampliar una de las ya existentes. Para algunos es un espectáculo colorido, para otros un duro trastorno en sus vidas.

“Hoy está enfadado. ¡Mira como está!” dice el pescador Elio Morales Rodríguez, en La Restinga, un pueblo en la costa sur de la isla de El Hierro.

“Esa mancha verde en el agua es una zona muerta”, dice mirando al mar. “Lo mata todo. Ya no se puede pescar, ni bucear, ni vienen turistas. Solo se ven peces muertos en la superficie”.

Hace más de un mes que el volcán submarino entró en erupción, a cinco kilómetros de la costa sur de El Hierro, la menor de las siete Islas Canarias, unos 50 kilómetros al suroeste de su vecina más cercana, La Gomera, y a 100 kilómetros de distancia de la isla más poblada, Tenerife.

A unos 60 metros de profundidad, el volcán, calificado como “submarino”, está liberando gases y magma en el océano.

La erupción ha atraído a la isla a periodistas y camarógrafos, pero ha espantado a muchos turistas. La periodista local Bárbara Belt dice que los isleños se enfrentan a la incertidumbre de no conocer cuándo cesará la actividad del volcán y podrán retomar su vida habitual.

En el pueblo costero de La Restinga, muchas bares, restaurantes y hoteles han echado el cierre y muchos vecinos se han marchado.

Temblores

La erupción es parte de una evolución volcánica de largo plazo en las Islas Canarias, que puede resultar en el nacimiento de una isla más o en la adhesión de más territorio a la parte sur de la isla de El Hierro, según los expertos.

Al norte de la isla también hay actividad sísmica.

“Ha habido una cantidad enorme de actividad sísmica alrededor de la isla”, dice Nemesio Pérez, coordinador científico en Involcan, el Instituto Volcanológico de Canarias.

“Al sur de la costa de El Hierro, el magma ha surgido de la corteza. La pregunta ahora es si eso pasará también al norte”.

Pérez estudió vulcanología en Japón y Estados Unidos antes de volver a su tierra en 1997 para ayudar a mejorar la red de supervisión de la actividad volcánica en el archipiélago.

En los últimos cuatro meses, la red ha detectado más de 11.000 temblores en la isla de El Hierro, uno de los cuales midió 4,6 grados en la escala de Richter, y fue sentido en La Gomera y Tenerife. Uno de los vecinos de El Hierro dice que fue como un “tirón de energía”, y otro describe el ruido como un “rugido profundo”.

Los 10.000 residentes de la isla no han sentido la mayoría de los temblores, pero varios han sido suficientemente poderosos como para despertar su nerviosismo.

“Los isleños han tenido sus maletas preparadas en la puerta, con ropas, baterías para la radio, linternas, sábanas y víveres”, dice Bárbara Belt.

En el norte de la isla, en una zona llamada La Frontera, trabaja Carmen, una profesora de guardería que dice que está usando juegos para que los niños aprendan los procedimientos de emergencia.

“Cuando soplo el silbato, se meten debajo de las mesas lo más rápido que pueden. Entonces cantamos hasta que recibimos la señal para salir y luego nos marchamos en fila sosteniendo una cuerda”.

“Las autoridades han recomendado a los isleños que no salgan al exterior durante los temblores”, dice la periodista Belt. “Cuando vuelve la calma, deben concentrarse en los lugares de reunión designados”.

La ministra de Defensa española, Carme Chacón, visitó la isla en septiembre.

En La Caleta, se ha estacionado un grupo de protección civil venido de la Península que está en alerta por si se declara una emergencia.

¿Nube de cenizas?

Los herreños creen que la prensa está espantando a los turistas.

La vida de los isleños se vio interrumpida por el cierre temporal de un túnel con un enlace por carretera vital. También se han producido evacuaciones de casas en algunas zonas potencialmente peligrosas.

Para algunos, lo peor ha sido el impacto en el turismo.

“La televisión y los periódicos lo dramatizan todo”, dice Máximo Rodríguez, en una conversación en un bar casi vacío de La Restinga. “La gente se asusta. La gente debería venir. ¿Cuántas veces tienes la oportunidad de ver esto?”, pregunta.

En la parte norte de la isla, en La Frontera, los propietarios del bar Tasca La Cantina, José Antonio Padrón Pérez y su esposa, María Fonte Armas, dicen que también están hartos.

“En invierno suelen venir grupos de senderismo del norte de Europa. Todos han cancelado sus planes este año. Pero la vida real no es tan dramática como aparece en la prensa. Todos somos conscientes de la actividad volcánica. ¡Estas son islas volcánicas!”.

El Hierro tiene 500 conos volcánicos, lo que la convierte en la isla canaria con más volcanes, y eso puede explicar que muchos herreños digan sentirse tranquilos. Carmen dice que los volcanes que pintan los niños de su guardería no son precisamente oscuros y siniestros, sino coloridos y divertidos.

Joachim Gottsmann, un vulcanólogo de la Universidad británica de Bristol que dirige un estudio volcánico financiado por la Unión Europea, dice que no hay señales de que se vaya a formar una “nube de ceniza” similar a la que surgió en 2010 durante una erupción en Islandia.

“Ahora mismo, la erupción al su de El Hierro es en realidad solo una erupción submarina”, afirma. Pero añade que esto podría cambiar de un momento a otro.

Así que es una nube de incertidumbre la que se cierne sobre la cabeza de los herreños. Les gustaría que el revuelo se redujera, o al menos que más turistas vinieran a la isla para presenciar la erupción.

bbc.co.uk

El cerebro de las personas felices está sintonizado para detectar y disfrutar los aspectos positivos de la vida que otros pasan por alto, según una investigación que puede explicar por qué algunas personas parecen ver siempre el vaso medio lleno.

Entre las imágenes positivas figuraban gatitos.

Los psicólogos Will Cunningham y Kirkland Tabitha, de la Universidad Estatal de Ohio, descubrieron el efecto durante la exploración de los cerebros de 38 voluntarios mientras miraban una serie de imágenes que evocaban sentimientos positivos, negativos y neutros.

Los escáneres cerebrales de los voluntarios que puntuaron alto en una prueba estándar para la felicidad mostraron que la actividad en ciertas regiones reforzaba su predisposición a la felicidad y creaba un “ciclo de positivismo”, según dijeron los científicos.

La actitud positiva ante la vida no era un reflejo de ingenuidad o ignorancia de las amenazas del mundo y los peligros, dijeron, sino una mejor respuesta a los acontecimientos positivos y las oportunidades que los rodea.

Los investigadores se centraron en la parte del cerebro llamada amígdala, una región con forma de almendra utilizada en el procesamiento rápido de información sobre el mundo que nos rodea y las reacciones emocionales ante el mismo.

Los resultados fueron publicados en reunión anual de la Sociedad de Neurociencia en Washington DC, Estados Unidos.

bbc.co.uk

Especialistas dicen que las prisiones mexicanas son un problema de seguridad para el país.

En las cárceles mexicanas hay más que presos y custodios. En los últimos meses las autoridades han encontrado, dentro de varias prisiones, desde animales exóticos, armas, licores finos o teléfonos satelitales, hasta mesas de billar o sistema de aire acondicionado.

El caso más reciente ocurrió en la cárcel de Acapulco, en el sur del país, donde los internos tenían gallos de pelea, pavos reales, sacos con marihuana y convivían con 19 mujeres que ofrecían servicios sexuales.

Las prisiones son uno de los problemas de seguridad más graves del país, afirman analistas y organizaciones civiles.

La Secretaría de Seguridad Pública reconoce que desde el interior de algunos centros de reclusión se organizan secuestros y extorsiones, e incluso han ocurrido casos en que líderes de carteles de narcotráfico se esconden en las cárceles para evadir a grupos rivales.

La independiente Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) ha dicho que los presos gobiernan en 100 de las 429 prisiones que hay en el país.

“El sistema penitenciario del país está colapsado, arrastra vicios desde hace muchos años”, le dice a BBC Mundo Ana Laura Magaloni, del Centro de Investigación y Docencia Económica (CIDE).

“Las cárceles son nidos de corrupción, abusos, arbitrariedades. Ni siquiera sirven para aplicar castigos ejemplares”, añade.

A todo lujo

Recientemente en la prisión estatal de Sonora, al norte de México, se descubrió que un reo sorteó el uso de su celda, remodelada como habitación de lujo.

Cada boleto costaba unos US$20, y el ganador podría disfrutar de un espacio con nevera, horno de microondas, bar, televisión por cable, teléfono y lo más atractivo, servicio de aire acondicionado para sobrevivir al verano de esa región, cuando la temperatura suele alcanzar los 45 grados Celsius.

En esa prisión también funcionaba una barbería, un restaurante de comida del mar y un centro de empeño, donde el administrador –también reo- prestaba dinero sus compañeros de celdas.

Un caso que no es extraño en México. Semanas antes del hallazgo, soldados y policías federales desmantelaron un salón de fiestas que operaba dentro de la cárcel de Chihuahua.

El sitio contaba con mesas de billar, bar, aparatos de música, pantallas de plasma y una nevera con 200 botes de cerveza.

Los militares demoraron cuatro horas en desmantelar el local, que funcionaba con el permiso de las autoridades del centro penitenciario.

Bótox y secuestros

La corrupción es un serio problema en las prisiones de México, reconocen autoridades

Pero las historias peculiares en las cárceles mexicanas no se limitan a lujos y comodidades.

La directora de la prisión femenil de Santa Martha, en Ciudad de México, fue despedida cuando se descubrió que utilizó las instalaciones médicas para aplicarse un tratamiento de belleza con base en bótox.

Otra funcionaria, la encargada de la prisión de Gómez Palacio, Durango, permitía salir por las noches a un grupo de reos para asesinar a miembros de un grupo rival.

Y en Nuevo León, al noreste del país, se descubrió que un grupo de secuestradores vinculados con el cartel de Los Zetas escondió en la cárcel del municipio de Juárez a dos de sus víctimas.

Detrás de estas historias existe un común denominador: corrupción de autoridades locales, según ha reconocido el secretario de Seguridad Pública, Genaro García Luna, responsable de supervisar las cárceles en México.

Es un riesgo de seguridad para los mexicanos, apunta la investigadora Magaloni, pues el sistema penitenciario del país no cumple con la tarea de reinsertar a los delincuentes en la sociedad.

“Es como una bomba que desata motines, enojo de los que están presos cuando salen quieren vengarse”, explica.

“En México pensamos que los delincuentes no se merecen nada, y que no es un problema de seguridad pública saber que se hace con ellos o evitar que reproduzcan la violencia”.

bbc.co.uk

¿Tiene una idea maravillosa para una app? ¿Nadie la ha hecho todavía? No necesita ser un gurú en computación para materializarla. Los expertos le dan cinco recomendaciones para hacer una buena aplicación.

A medida de que los teléfonos inteligentes y las tabletas invaden nuestras vidas, su tecnología intenta acercarse más al usuario para ser más “amigable”.

Es así como cada día se desarrollan nuevas aplicaciones en diferentes partes del mundo. No importa en qué lugar pueda estar usted, las apps exitosas están a solo clic de usted.

Atrás quedaron las épocas en las que teníamos que ir a una tienda a comprar el software que necesitábamos. Ahora los softwares van en nuestros bolsillos.

Como explica Claudia Lucía Jiménez, profesora asociada de Ingeniería de Sistemas y Computación de la Universidad de los Andes, en Bogotá, Colombia, con la conectividad a internet de los dispositivos móviles y gracias a que surgió un nuevo modelo de negocios, el paradigma cambió.

“Es como si compraras el dispositivo desnudo y a medida de que lo vas usando, lo vas vistiendo de acuerdo con tus necesidades”, indicó la docente, en conversación con BBC Mundo.

Intentar

El mandatario venezolano aspira ser reelegido para un cuarto período de gobierno en las elecciones de octubre de 2012.

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se declaró el jueves “libre” de cáncer y aseguró que no se encontraron células malignas en su cuerpo, tras los cuatro ciclos de quimioterapia que recibió para combatir la enfermedad que le fue diagnosticada a mediados de año.

“No hay células malignas en mi cuerpo. No hay actividad celular anormal. Puedo decir que saqué 20 puntos en esos exámenes, gracias a Dios”, dijo Chávez a su regreso al país tras someterse a una ronda de exámenes médicos en La Habana desde el fin de semana pasado.

El mandatario, sin embargo, informó que tendrá que realizarse exámenes cada cuatro meses para certificar que todo marche bien y monitorear el ritmo de la recuperación.

Además enfatizó que desde ahora comenzará una nueva etapa de recuperación física mucho más acelerada.

Autodiagnóstico

El corresponsal de BB Mundo en Venezuela, Juan Paullierm destaca que Chávez ya había hablado semanas atrás del cáncer que “tuve”, dándolo por superado.

Sin embargo, Paullier explica que aún no se conoce ningún parte médico que especifique el estado de su enfermedad, sino que ha sido el propio presidente el que le informa a la población.

El mandatario, quien buscará el año próximo un nuevo mandato en las elecciones presidenciales, anunció que a partir de ahora se verá “un nuevo Chávez”: “Yo era muy desbocado, no tenía freno, quería estar en todas partes todos los días, eso se acabó”.