Expertos aseguran que ya se habla más minutos por Skype que a través de servicios de llamadas internacionales convencionales.

Una mujer en Noruega permanece bajo custodia acusada de matar a su hija ante la mirada de su novio en Reino Unido, con quien mantenía una charla vía Skype.

Se trata del último caso de toda una serie de crímenes en los que aparece la figura del testigo a través de Skype o webcams.

Pero estos dispositivos de comunicación a través de internet ¿Son realmente de ayuda en las investigaciones que siguen luego?

La joven estudiante china

El año pasado, Qian Liu, una joven china de 23 años que estudiaba en la Universidad de Canadá, hablaba con su novio en China a través de la webcam.

De repente, alguien golpeó la puerta en su apartamento de Toronto y Liu desapareció de la imagen cuando fue a abrirla.

Según dijo su novio en su testimonio, vio con horror como un hombre trató de abrazarla y, tras el rechazo de ésta, siguió un forcejeo entre ambos.

Su impotencia fue aún mayor segundos después, cuando la comunicación se cortó.

Horas más tarde encontraron el cuerpo semi-desnudo de Liu en su habitación del campus de la Universidad York en Toronto.

Brian Dickson, un estudiante de 30 años que vivía cerca de ahí fue arrestado poco después y su juicio tendrá lugar a finales de este año.

Este caso es uno de los ejemplos más gráficos de un fenómeno reciente: actos horribles cometidos ante lo que se conoce como “protocolo de voz por internet” (VoIP).

Suicidio por Skype

Qian Liu fue hallada muerta en su apartamento en el Campus de la Universidad York en Toronto.

En noviembre, el ejecutivo británico Adrian Rowland murió en India. Read more

Estudios en el pasado han mostrado que consumir una dosis pequeña de aspirina diariamente puede ofrecer beneficios a la salud, como reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer o prevenir un infarto o accidente cerebrovascular.

Un efecto secundario conocido de la aspirina es el riesgo de hemorragia interna.

La aspirina -el medicamento más usado en el mundo- es un analgésico que reduce el dolor, pero también tiene propiedades antiinflamatorias y se cree que inhibe la adherencia de plaquetas en los vasos sanguíneos.

Por eso muchos médicos recetan aspirina para la prevención de enfermedades cardiovasculares, como infarto y accidente cerebrovascular.

Ahora, sin embargo, una investigación llevada a cabo con más de 100.000 pacientes, encontró que el fármaco, tomado diariamente, puede hacer más daño que beneficio a una persona sana.

Según el estudio publicado en Archives of Internal Medicine (Archivos de Medicina Interna), el riesgo de sufrir una hemorragia interna -uno de los efectos secundarios de la aspirina- es muy alto entre quienes la toman todos los días.

Los científicos de la Universidad de Londres, quienes realizaron el estudio, concluyen que sólo las personas con un historial de problemas cardíacos o cerebrovasculares deben tomar las tabletas.

Pero la decisión final, agregan, debe ser tomada con el médico.

La aspirina es rutinariamente recetada a la gente que ya ha sufrido un infarto o accidente cerebrovascular.

Se sabe que el fármaco previene la formación de coágulos en las venas y arterias evitando que las plaquetas que circulan en la sangre se mantengan unidas.

Al reducir la formación de coágulos, las tabletas reducen el riesgo de sufrir otro evento cardiovascular.

Otras investigaciones amplias también han demostrado que el fármaco puede prevenir algunos de los tipos de cáncer más común.

Pero uno de sus efectos secundarios más conocidos es el riesgo de provocar una hemorragia interna, incluida una cerebral. Read more

El deterioro de las funciones mentales comienza a los 45 años.

Se pensaba -o al menos así lo habían mostrado los estudios científicos- que el deterioro de nuestras capacidades cerebrales comenzaba a los 60 años.

Pero una nueva investigación encontró que estas funciones, que incluyen el razonamiento, la memoria y la comprensión, comienzan a deteriorarse desde los 45 años.

La investigación, publicada en British Medical Journal (BMJ) (Revista Médica Británica), siguió durante 10 años a 7.000 empleados públicos, hombres y mujeres de entre 45 y 70 años.

El estudio, llevado a cabo en la Universidad de Londres (UCL), analizó capacidades de memoria, vocabulario y comprensión.

Los científicos encontraron un deterioro de 3,6% en el razonamiento mental tanto en hombres como mujeres de entre 45 y 49 años.

Esto demuestra, afirman los expertos, que nuestro deterioro cerebral comienza mucho antes de lo que se pensaba.

Y el hallazgo podría conducir a nuevas herramientas para diagnosticar la demencia más temprano.

Lo cual es importante porque los tratamientos para esta enfermedad son más efectivos cuando los pacientes comienzan a experimentar las discapacidades mentales.

La profesora Archana Singh-Manoux, del Centro para la Investigación de Epidemiología y Salud de la Población de Francia, quien dirigió el estudio en la UCL, analizó las funciones cognitivas de 5.198 hombres y 2.192 mujeres que trabajaron como empleados públicos británicos de 1997 a 2007.

Los participantes fueron sometidos a pruebas de memoria, vocabulario y comprensión auditiva y visual.

En el estudio se tomaron en cuenta factores como el nivel educativo de los participantes.

Crisis de la mediana edad

Los resultados de las pruebas mostraron que las puntuaciones de las capacidades cognitivas se deterioraban en todas las categorías, excepto la de vocabulario, y que el deterioro era más veloz entre las personas más mayores.

El estudio encontró una disminución de 9,6% en el razonamiento mental de los hombres de entre 65 y 70 años, un de 7,4% entre las mujeres de esa misma edad.

Para hombres y mujeres de entre 45 y 49 años, el deterioro fue de 3.6%.

Según la profesora Singh-Manoux, la evidencia del estudio demuestra que en la demencia interviene un deterioro cognitivo que dura entre dos o tres décadas.

“Ahora necesitamos investigar quién experimenta un deterioro cognitivo mayor que el promedio y cómo evitarlo” dice la investigadora. Read more

Los resultados vistos por el equipo Opera probablemente sigan siendo analizados en 2012.

¿Qué descubrimientos científicos nos esperan en el año que acaba de empezar?

¿Escucharemos la última palabra sobre el bosón de Higgs? ¿Y cómo le irá a la próxima misión de la Nasa en Marte?

El equipo de ciencia de la BBC frotó la bola de cristal de la oficina para dar un vistazo a las historias que probablemente serán titulares en 2012.

Este puede ser el año en que se revele la “partícula de dios”.

Una historia con la que podemos contar en 2012 es una respuesta definitiva a la pregunta “¿existe el bosón de Higgs?”.

Propuesta por primera vez en la década de 1960 por el físico y teórico inglés Peter Higgs y otros, la llamada “partícula de dios” es una pieza vital que falta en la teoría más aceptada de la física de partículas.

Es un elemento esencial y fundamental para la construcción del universo, que explica por qué todo lo que nos rodea tiene “masa”. Aun así, la partícula hasta ahora ha evadido ser detectada en experimentos.

Pero no se podrá esconder por mucho tiempo. El Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés) redujo el “área de investigación” a una pequeña franja en el rango permitido de masa para el Higgs.

Físicos de dos experimentos independientes dijeron que ven indicios del bosón de Higgs prácticamente en el mismo lugar: en una masa unas 130 veces la del protón.

Pero la certeza estadística no es suficiente para justificar oficialmente un descubrimiento.

El LHC reinicia su actividad en marzo de 2012, después de un periodo de cierre por el invierno para ahorrar costos de electricidad.

La doctora Pippa Wells, del experimento Atlas del LHC, le dijo a la BBC que si todo sale bien, los científicos podrían tener unos 20 femtobarns inversos de información de aquí al próximo verano boreal (un barn es una unidad de medida de la superficie de choque en reacciones nucleares).

En otras palabras, se trataría de unas cuatro veces más de lo que tienen ahora.

Esto debería resolver la cusestión del Higgs de una vez por todas.

Mientras que el descubrimiento del Higgs confirmaría lo que muchos físicos de las partículas han pensado durante años, es probable que una observación más inesperada produzca titulares este año.

clic Vea también: atisban la partícula de dios

Miembros del experimento de la Ópera en el laboratorio de Gran Sasso en Italia notaron que los neutrinos disparados de Cern, a 730 kilómetros, aparecieron 60 mil millonésimas de segundo antes que la luz.

Aunque parece una pequeñísima discrepancia, es una que ocurre consistentemente.

La aparente superación de la velocidad de la luz por los neutrinos volverá ciertamente a ser puesta a prueba en 2012.

Es probable que este año veamos la publicación del trabajo de un equipo en una revista científica y también verificaciones independientes de resultados del experimento estadounidense Minos y el japonés T2K.

bbc.co.uk

Una buena juerga con alcohol garantiza una buena resaca.

Para aquellos que planean celebrar la llegada del año nuevo con unos buenos tragos pero no esperan con gran anticipación el horrible malestar que llega tras el consumo excesivo de alcohol, una nueva píldora podría resolver ese “infierno” del día después.

La tableta “Blowfish” recientemente recibió el visto bueno de la Agencia de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para la venta al público sin receta médica y su creadora garantiza su efectividad contra la resaca, cruda, guayabo, ratón o como quiera llamar esa indescriptible sensación.

Sin embargo, algunos médicos se manifiestan escépticos mientras advierten que esta píldora, y otros productos “antiresaca” en el mercado, no deberían verse como una licencia para beber más.

“Víctima de resacas”

Brenna Haysom, una graduada de la Universidad de Harvard y ahora fundadora y directora de los Laboratorios Rally, dijo a BBC Mundo que su propia experiencia motivó el desarrollo de la fórmula para la píldora.

“Yo era una víctima de resacas”, confesó. “Trabajaba en finanzas largas horas, incluyendo los fines de semana. Quería disfrutar de mis ratos libre pero, también, poder funcionar eficientemente al día siguiente”.

Haysom probó los diferentes productos en el mercado pero sin muchos resultados, dice, así que se puso a investigar las causas y efectos de la resaca y a experimentar con combinaciones de ingredientes en ella misma y en sus amigos.

“Después de mucho ensayar y errar me di cuenta de que había formulado una confiable y efectiva cura para la resaca”, declaró.

Cualquiera se imaginaría que la “cura” lleva ingredientes secretos en una complicada fórmula, pero la empresaria explica que las píldoras antiresaca “no contienen nada especial”.

Son básicamente una combinación de altas dosis de aspirina y cafeína en tabletas efervescentes que se disuelven en un vaso de agua antes de tomarlo.

“Le dedicamos mucho tiempo al sabor, para hacerlo apetecible”, expresó. “Ofrecemos un producto que sabe bien y entra rápido en el organismo”.

Venta libre

Las tabletas Blowfish son efervescentes y se disuelven en agua para su rápida ingestión.

Como todos los componentes de los que está hecha la tableta son productos y medicamentos que ya están en el mercado, no necesitaron pasar por el minucioso proceso de aprobación de nuevos fármacos de la FDA.

Según Haysom, las píldoras “Blowfish” se acatan a las regulaciones de la agencia gubernamental para remedios de venta libre al público (sin prescripción médica) y así han entrado al mercado. Read more

El Chavo, Don Ramón, Quico, Popis y Ñono, personajes de la famosa serie televisiva mexicana El Chavo del Ocho dejarán su “bonita vecindad“ para trasladarse a su propio videojuego.

El proyecto para consola Nintendo Wii forma parte de las celebraciones del próximo año en torno a uno de los actores, directores y guionistas más emblemáticos de México, Roberto Gómez Bolaños, “Chespirito”.

Gómez Bolaños, quien creó en 1973 a otros famosos personajes como El Chapulín Colorado o el Doctor Chapatín no sólo logró consolidar su éxito en la televisión mexicana, sino en más de 16 países latinoamericanos, europeos y asiáticos.

Con una inversión de más de US$3 millones, “El Chavo del Ocho ‘sin querer queriendo’” se convertirá en el primer videojuego hecho totalmente en México, aseguró Ricardo Gómez Quiñonez, presidente de la empresa que lo desarrolla, Kaxan Media Group.

Éste contará con 30 mini-juegos donde El Chavo y sus amigos tendrán que pasar por diferentes retos, como romper el mayor número de piñatas para obtener dulces, comer pozole “hasta enchilarse”, enfrentarse a luchadores japoneses de sumo o ganar en tradicionales juegos de mesa, como el de serpientes y escaleras.

“Síganme los buenos”

“Con todos sus movimientos fríamente calculados”, el Chapulín Colorado también pasará al mundo digital y para finales del 2012 estrenará su película animada en 3D.

Y es que el éxito de El Chavo o El Chapulín Colorado no sólo ha traspasado países, también miles de “los buenos” los han seguido por generaciones.

En México, otros países de América Latina y España siguen retransmitiendo sus series, sus aventuras animadas gozan de altos índices de audiencia y actualmente el “Show en Vivo del Chavo” recorre el continente americano.

Su trayectoria de 40 años será homenajeada en marzo del 2012 con la participación de hasta once países latinoamericanos, según Roberto Gómez Fernández, hijo de Chespirito.

Con 15 días de festejos, “América festeja a Chespirito” planea la creación de una mega-coreografía, concursos de imitadores y conocimiento sobre los personajes, desfiles y tarjetas conmemorativas. El evento concluirá con la presencia de Roberto Gómez Bolaños en el Auditorio Nacional de la Ciudad de México.

“No contaban con mi astucia”

El videojuego del Chavo del Ocho ha sido diseñado para jugarse en la consola Wii de Nintendo. Read more

Un estudio científico realizado en Holanda ha provocado que se enciendan las alarmas del gobierno de Estados Unidos quien ha decidido censurar la información que debe darse conocer al público.

El H5N1 es uno de los virus más peligrosos y letales que se conocen.

Los científicos del Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam lograron desarrollar una mutación del virus H5N1 (de gripe aviar) con el potencial de contagiar y propagarse entre humanos.

El estudio, afirman los investigadores, fue llevado a cabo “para entender mejor la forma como un virus puede volverse una amenaza para la salud pública”.

El hallazgo del virus, “uno de los más peligrosos que se han desarrollado” según el profesor Ron Fouchier, quien dirigió el estudio, fue realizado bajo los “estándares más estrictos” de seguridad.

Pero muchos se preguntan si este estudio, en el que se creó el peligroso microorganismo, debía haberse llevado a cabo en un laboratorio militar y no en un laboratorio universitario. O si quizás debía haberse cuestionado más a fondo si el estudio debía permitirse.

“Hasta ahora se han hecho muchos estudios en vivo con varios microorganismos, pero ninguno tiene la contagiosidad que tiene el H5N1″ dice a BBC Mundo el profesor Ramón Cisterna, catedrático y jefe del servicio de microbiología clínica del Hospital de Basurto en Bilbao, España, y reconocido experto en gripe aviar.

“Es decir, un escape en el laboratorio o su posible utilización con finalidades maliciosas es un riesgo que tuvo que haberse medido previamente”, agrega.

En respuesta, el gobierno de Estados Unidos, consideró que los científicos no deben publicar todos los detalles de la investigación porque, dice, en manos equivocadas podría ser utilizada con fines terroristas. Read more

Gracias a la nueva tecnología ya no se tendría que perder tiempo buscando el control remoto.

Así que perdió -otra vez- el control remoto de su televisor. No se preocupe, afirma una incipiente empresa israelí de nombre XTR3D: pronto usted podrá cambiar de canal y ajustar el volumen recurriendo solamente a… su mano.

Sólo tendrá que estirar el brazo en dirección a la pantalla y hacer como si estuviera utilizando un control remoto invisible. Y todo sin necesidad de microchips o de sensores en la piel.

En vez de eso, el televisor – que tiene un software de reconocimiento de gestos instalado – podrá “leer” sus movimientos y poner en marcha ciertos comandos sin la necesidad de presionar ningún botón.

Con base en Tel Aviv, XTR3d es una de las empresas que está desarrollando esta tecnología para capturar movimientos y acaba de recibir una inversión de US$8 millones para impulsar este proyecto.

La compañía espera poner el próximo año en el mercado el primer teléfono inteligente sin tacto, controlado por los movimientos del dueño.

Entre los inversionistas está el gigante electrónico estadounidense Texas Instruments.

Tecnología diferente

Aunque la compañía israelí sigue los pasos de Kinect de Microsoft (la consola de juegos controlada por gestos, que fue lanzada el año pasado y se vende como arroz a pesar del precio promedio de US$200), su tecnología es bien diferente.

Kinect tiene sensores profundos, micrófonos de múltiples matrices y cámaras con el modelo de color RGB, que le entregan al software la información que necesita para reconocer tanto la voz como movimientos.

XTR3D, por el contrario, utiliza cámaras 2D -como la cámara de una computadora portátil o de un teléfono celular- para extraer la tercera dimensión de la segunda dimensión.

Esto genera el mismo efecto tridimensional que el Kinect.

De acuerdo con el vocero de XTR3D, Roy Ramati, su tecnología tiene todas las ventajas de una cámara 3D sin ninguna de las desventajas. Puede funcionar en plena luz del día, es mucho más barata y utiliza mucha menos energía.

“Y puede ser instalada en cualquier equipo electrónico de consumo”, añade.

El fundador de XTR3D, Dor Givon, agrega que incluso es posible jugar un juego de Kinect en una computadora común y corriente que tenga este software, controlando sin tacto el equipo desde una distancia entre unos pocos centímetros hasta cinco metros.

Y, dice, cualquier persona podrá adquirirlo y probarlo.

“Los nuevos equipos traerán la interfaz instalada y con los equipos viejos usted podrá descargar el software”, señala.

Además de los juegos y de cambiar los canales del televisor, los prototipos existentes incluyen un computador que le permite al usuario avanzar en una presentación de PowerPoint sólo moviendo la mano, un teléfono inteligente que reconoce gestos que simulen un joystick, un click o un zoom, además de un GPS que puede controlarse sin tacto mientras conduce.

Ultrasonido y óptico

Utilizar el sistema de GPS sin necesidad de recurrir al tacto podría aumentar la seguridad al conducir.

A pesar de estar a la vanguardia en la tecnología controlada por gestos, XTR3D no es la única compañía que está apostando a la producción de esta tecnología.

De hecho, son comunes desde hace tiempo varios tipos de detección de movimiento. Read more

El panda macho Yang Guang (que significa luz del sol) descansa en el zoológico de Edimburgo.

Los nuevos residentes del zoológico de Edimburgo, Tian Tian y Yang Guang, llevan unos días acoplándose a su nuevo hogar.

Son los primeros pandas gigantes que viven en el Reino Unido en 17 años y su llegada se da después de años de diplomacia, consultas con expertos y, sobre todo, la difícil tarea de transportarlos más de 8.000 kilómetros desde su anterior hogar en la reserva de Ya’an en Chengdu, China.

Dave Lange, el director de los vuelos charter de FedEx Express -que transportó a los pandas- dijo que para el vuelo de nueve horas, tres equipos de especialistas en tres países coordinaron todos los detalles durante 21 meses.

Como con cualquier operativo para trasladar animales raros, Lange dijo que la logística fue el punto clave: “Es necesaria mucha planeación”, dijo.

Antes, su equipo había transportado osos polares, tigres blancos, elefantes, un rinoceronte, leones, gorilas y hasta un tiburón tigre de cuatro metros.

“Espaciosos”

Los pandas fueron transportados en contenedores especiales.

De acuerdo con Lange, la misión comenzó en marzo de 2010 e incluyó grupos de expertos en China, en Escocia y en Estados Unidos.

El avión que llevó a los pandas fue preparado y cargado con contenedores llenos de bambú y agua potable en la ciudad estadounidense de Memphis. De ahí voló a Chengdu vía Anchorage, Alaska.

Los contenedores en los que viajaron los osos fueron transportados mucho antes, pues los animales debieron ser introducidos gradualmente en ellos.

“Queríamos que los animales se acostumbraran a sus recintos antes de viajar”, dijo Large. “Estos fueron construidos teniendo en cuenta las especificaciones del zoológico y el santuario de pandas”.

“Son de acero y acrílico, con postigos que se pueden cerrar si el panda quiere tener privacidad. Son muy espaciosos para los animales”.

Una vez dentro de su contenedor, los pandas fueron llevados en un camión hasta el aeropuerto de Chengdu, donde fueron revisados por autoridades ambientales. Con mucho tiempo de antelación se prepararon también los documentos de exportación. Read more