Estudios en el pasado han mostrado que consumir una dosis pequeña de aspirina diariamente puede ofrecer beneficios a la salud, como reducir el riesgo de algunos tipos de cáncer o prevenir un infarto o accidente cerebrovascular.

Un efecto secundario conocido de la aspirina es el riesgo de hemorragia interna.

La aspirina -el medicamento más usado en el mundo- es un analgésico que reduce el dolor, pero también tiene propiedades antiinflamatorias y se cree que inhibe la adherencia de plaquetas en los vasos sanguíneos.

Por eso muchos médicos recetan aspirina para la prevención de enfermedades cardiovasculares, como infarto y accidente cerebrovascular.

Ahora, sin embargo, una investigación llevada a cabo con más de 100.000 pacientes, encontró que el fármaco, tomado diariamente, puede hacer más daño que beneficio a una persona sana.

Según el estudio publicado en Archives of Internal Medicine (Archivos de Medicina Interna), el riesgo de sufrir una hemorragia interna -uno de los efectos secundarios de la aspirina- es muy alto entre quienes la toman todos los días.

Los científicos de la Universidad de Londres, quienes realizaron el estudio, concluyen que sólo las personas con un historial de problemas cardíacos o cerebrovasculares deben tomar las tabletas.

Pero la decisión final, agregan, debe ser tomada con el médico.

La aspirina es rutinariamente recetada a la gente que ya ha sufrido un infarto o accidente cerebrovascular.

Se sabe que el fármaco previene la formación de coágulos en las venas y arterias evitando que las plaquetas que circulan en la sangre se mantengan unidas.

Al reducir la formación de coágulos, las tabletas reducen el riesgo de sufrir otro evento cardiovascular.

Otras investigaciones amplias también han demostrado que el fármaco puede prevenir algunos de los tipos de cáncer más común.

Pero uno de sus efectos secundarios más conocidos es el riesgo de provocar una hemorragia interna, incluida una cerebral. Read more

El deterioro de las funciones mentales comienza a los 45 años.

Se pensaba -o al menos así lo habían mostrado los estudios científicos- que el deterioro de nuestras capacidades cerebrales comenzaba a los 60 años.

Pero una nueva investigación encontró que estas funciones, que incluyen el razonamiento, la memoria y la comprensión, comienzan a deteriorarse desde los 45 años.

La investigación, publicada en British Medical Journal (BMJ) (Revista Médica Británica), siguió durante 10 años a 7.000 empleados públicos, hombres y mujeres de entre 45 y 70 años.

El estudio, llevado a cabo en la Universidad de Londres (UCL), analizó capacidades de memoria, vocabulario y comprensión.

Los científicos encontraron un deterioro de 3,6% en el razonamiento mental tanto en hombres como mujeres de entre 45 y 49 años.

Esto demuestra, afirman los expertos, que nuestro deterioro cerebral comienza mucho antes de lo que se pensaba.

Y el hallazgo podría conducir a nuevas herramientas para diagnosticar la demencia más temprano.

Lo cual es importante porque los tratamientos para esta enfermedad son más efectivos cuando los pacientes comienzan a experimentar las discapacidades mentales.

La profesora Archana Singh-Manoux, del Centro para la Investigación de Epidemiología y Salud de la Población de Francia, quien dirigió el estudio en la UCL, analizó las funciones cognitivas de 5.198 hombres y 2.192 mujeres que trabajaron como empleados públicos británicos de 1997 a 2007.

Los participantes fueron sometidos a pruebas de memoria, vocabulario y comprensión auditiva y visual.

En el estudio se tomaron en cuenta factores como el nivel educativo de los participantes.

Crisis de la mediana edad

Los resultados de las pruebas mostraron que las puntuaciones de las capacidades cognitivas se deterioraban en todas las categorías, excepto la de vocabulario, y que el deterioro era más veloz entre las personas más mayores.

El estudio encontró una disminución de 9,6% en el razonamiento mental de los hombres de entre 65 y 70 años, un de 7,4% entre las mujeres de esa misma edad.

Para hombres y mujeres de entre 45 y 49 años, el deterioro fue de 3.6%.

Según la profesora Singh-Manoux, la evidencia del estudio demuestra que en la demencia interviene un deterioro cognitivo que dura entre dos o tres décadas.

“Ahora necesitamos investigar quién experimenta un deterioro cognitivo mayor que el promedio y cómo evitarlo” dice la investigadora. Read more

Los expertos recomiendan concentrarse en las compresiones cardíacas.

¿Sabría usted qué hacer ante una persona que sufre un accidente o infarto y deja de respirar? A juzgar con un nuevo sondeo llevado a cabo en el Reino Unido, muchos tenemos creencias equivocadas sobre cómo proceder.

Un sondeo llevado a cabo por la British Heart Foundation (Fundación Británica del Corazón) encontró que cerca de la mitad de las 2.000 personas entrevistadas no podrían dar reanimación cardiopulmonar (RCP) porque no sabrían cómo.

Y 20% no daría respiración de boca a boca por temor a contraer una infección.

La organización acaba de lanzar una campaña en la que insta al público a “olvidarse de la respiración de boca a boca” y concentrarse en las compresiones cardíacas.

La reanimación cardiopulmonar es un procedimiento de primeros auxilios que se lleva a cabo cuando cesa la respiración o los latidos cardíacos de una persona.

Esto ocurre, por ejemplo, en accidentes donde se sufre una descarga eléctrica o en un ahogamiento o infarto.

Cuando cesa la respiración o los latidos cardíacos puede ocurrir en minutos daño cerebral o muerte si no se restaura el flujo de oxigeno en el organismo.

Por eso es esencial tratar de recuperar con RCP esas funciones vitales en el organismo.

La RCP consiste en dos procesos: la respiración de boca a boca para proveer oxigeno a los pulmones de la persona, y las compresiones cardíacas para mantener la sangre circulando en el organismo.

Pero ahora la Fundación Británica del Corazón afirma que como a la gente le preocupa la idea de dar a un desconocido el “beso de la vida”, está recomendando al público olvidarse de esa parte de la RCP.

Los expertos no están descartando totalmente la respiración de boca a boca. “Este procedimiento, dicen, continuará siendo parte del “estándar de oro” de la RCP y seguirá enseñándose durante el entrenamiento formal”.

Pero cuando la persona no está entrenada para dar RCP, es mejor que ignore la respiración de boca a boca y se concentre en las compresiones firmes y rápidas en el centro del pecho, afirma la organización.

El sondeo de la Fundación también revela los temores que tiene el público de verse en involucrado en una demanda judicial “si algo sale mal” al intentar ayudar a un desconocido.

Por esa razón, cuatro de cada 10 personas piensan que es mejor no involucrarse.

Asociaciones de cirujanos plásticos advierten de la presión de tiempo para comprar las ofertas de operaciones en Internet.

El aumento de ofertas en internet que ofrecen cirugías plásticas e implantes mamarios a bajo costo tiene preocupadas a las asociaciones de médicos de Alemania y Reino Unido.

Las ofertas, que a menudo exigen el pago en un plazo de 24 horas, ofrecen a los clientes bonos que pueden ser canjeados más adelante por una operación.

La Asociación de Cirujanos Plásticos de Alemania le dijo a la BBC que teme que el fenómeno se deba a que algunos médicos afectados por la crisis económica están recurriendo a tácticas comerciales más agresivas para conseguir clientes.

Además, subrayan, las personas que reciben los vales de regalo podrían verse obligadas a someterse a una operación que en realidad no quieren o necesitan.

Ofertas “irresponsables”

En el Reino Unido, la Advertising Standards Authority (ASA) (la autoridad responsable de la publicidad) dictó recientemente una sentencia contra un anuncio que tenía como plazo hasta la medianoche para aprovechar la oferta.

“Pague £1.999 (US$3.000) en lugar de £5.000 (US$7.700) por una cirugía estética. Aumento de pecho y rinoplastia incluidos”, detallaba la publicidad colgada en una página web.

El anuncio específicaba que los interesados tenían hasta la medianoche para realizar la compra.

La ASA determinó que esa presión de tiempo era “irresponsable”.

“Los clientes tenían que comprar el bono presionados por un tiempo limitado para tomar una decisión tan importante como comprar una cirugía estética”, señaló la asociación.

El anuncio estaba en la web de Groupon, una empresa estadounidense de descuentos y ofertas que opera en el Reino Unido, Alemania y otros países europeos.

Al respecto, su división británica comentó que los compradores siempre podían recuperar su dinero si así lo deseaban.

De hecho, aseguraron, que entre un cuarto y un tercio de quienes compran bonos de cirugía plástica en el Reino Unido finalmente no los han utilizado y se les ha regresado el dinero.

La compañía dijo que además se ofrecieron charlas de asesoría con expertos en medicina.

En cuanto a la división alemana, ésta señaló que sus ofertas eran atractivas y que simplemente satisfacían las necesidades y deseos de los consumidores.

Además, agregó, cada vez más médicos, a los que califica de socios de alta calidad, estaban interesados ​​en asociarse con ellos para ofrecer todo tipo de tratamientos. “Y eso es bueno para los consumidores”, anotó la oficina.

Según Groupon, las clínicas fueron examinadas minuciosamente para asegurarse de que eran de alta calidad.

Cirugías para pensar dos veces

Para las asociaciones de médicos algunos profesionales están recurriendo a las ofertas en Internet por la crisis económica.

Sin embargo, la Asociación Alemana de Cirujanos Plásticos manifestó su preocupación por el aumento de estas ventas por internet y lo atribuyó a que algunos médicos están tratando de mejorar el negocio.

Aclaró que su preocupación era de índole médica y no un temor a los bajos precios.

La asociación cree que la relación entre un cirujano plástico y el paciente debe darse sin presiones de tiempo para que se recomiende el mejor tratamiento, o ninguno si no es necesario.

Asimismo fue crítica con la fecha límite para aceptar la oferta porque, según su portavoz, “un paciente no tiene tiempo para pensarlo dos veces”.

“Tiene que existir una relación seria y profesional entre el médico y el paciente. No creemos que sea una buena idea regalar un vale para una cirugía plástica. Esa es una decisión que el interesado tiene que pensar muy bien antes de dar un paso”, subrayó la asociación.

bbc.co.uk

Un estudio científico realizado en Holanda ha provocado que se enciendan las alarmas del gobierno de Estados Unidos quien ha decidido censurar la información que debe darse conocer al público.

El H5N1 es uno de los virus más peligrosos y letales que se conocen.

Los científicos del Centro Médico de la Universidad Erasmus en Rotterdam lograron desarrollar una mutación del virus H5N1 (de gripe aviar) con el potencial de contagiar y propagarse entre humanos.

El estudio, afirman los investigadores, fue llevado a cabo “para entender mejor la forma como un virus puede volverse una amenaza para la salud pública”.

El hallazgo del virus, “uno de los más peligrosos que se han desarrollado” según el profesor Ron Fouchier, quien dirigió el estudio, fue realizado bajo los “estándares más estrictos” de seguridad.

Pero muchos se preguntan si este estudio, en el que se creó el peligroso microorganismo, debía haberse llevado a cabo en un laboratorio militar y no en un laboratorio universitario. O si quizás debía haberse cuestionado más a fondo si el estudio debía permitirse.

“Hasta ahora se han hecho muchos estudios en vivo con varios microorganismos, pero ninguno tiene la contagiosidad que tiene el H5N1″ dice a BBC Mundo el profesor Ramón Cisterna, catedrático y jefe del servicio de microbiología clínica del Hospital de Basurto en Bilbao, España, y reconocido experto en gripe aviar.

“Es decir, un escape en el laboratorio o su posible utilización con finalidades maliciosas es un riesgo que tuvo que haberse medido previamente”, agrega.

En respuesta, el gobierno de Estados Unidos, consideró que los científicos no deben publicar todos los detalles de la investigación porque, dice, en manos equivocadas podría ser utilizada con fines terroristas. Read more

El estudio encontró cambios cerebrales en los niños maltratados similares a los de soldados expuestos a combates.

Los niños que han sido víctima de violencia y abuso familiar muestran cambios en el cerebro similares a los de soldados expuestos a combates, revela una investigación.

Científicos de la Universidad de Londres llevaron a cabo escáneres cerebrales en niños que habían sido expuestos a violencia en sus hogares.

Encontraron que sus cerebros mostraban una mayor actividad en dos áreas del cerebro asociadas a la detección de amenazas y a los trastornos de ansiedad.

Son los mismos efectos que se ven en los cerebros de soldados expuestos a situaciones violentas de combate, expresan los investigadores en la revista Current Biology.

Según los científicos, ésta es la primera investigación que muestra con imágenes de fMRI (imágenes de resonancia magnética funcional) el impacto que el abuso físico y la violencia doméstica tiene en los niños.

“Hasta ahora estamos comenzando a entender cómo el abuso infantil influye en las funciones de los sistemas emocionales del cerebro” expresa el doctor Eamon McCrory, quien dirigió el estudio.

“Esta investigación es importante porque nos ofrece las primeras claves de cómo las regiones en el cerebro infantil se adaptan a las experiencias tempranas de abuso en el hogar” agrega.

En el estudio participaron 43 niños con una edad promedio de 12 años. Veinte de ellos habían sido víctimas de violencia familiar, documentada en los registros de los servicios sociales de Londres.

Los otros 23 niños no habían experimentado abuso o violencia en sus hogares.

Tal como explica el doctor McCrory, todos los niños estudiados estaban sanos y ninguno mostraba síntomas de algún problema de salud mental.

“Hiperalertas”

Los niños fueron sometidos a escáneres cerebrales de fMRI mientras se les mostraban imágenes de rostros masculinos y femeninos con expresiones de tristeza, calma y enojo.

Los niños sólo tenían que responder si el rostro era de hombre o de mujer para que el procesamiento de la emoción que representaban fuera incidental.

Los resultados mostraron que los cerebros de los niños expuestos a violencia doméstica presentaban mayor actividad en la ínsula anterior y la amígdala cuando respondían a los rostros enojados.

Estas dos regiones del cerebro, explican los investigadores, han sido asociadas a trastornos de ansiedad y a la detección de amenazas.

Lo cual sugiere que los cerebros de los niños maltratados, igual que ocurre con los soldados expuestos a combates, se adaptan para estar “hiperalertas” ante cualquier signo de peligro en el ambiente que los rodea.

Según los investigadores, esta adaptación cerebral no parece causar daños permanentes en el cerebro de los niños, pero podría explicar porqué los niños maltratados tienen mayor riesgo de desarrollar problemas de ansiedad más tarde en su vida.

Los científicos creen que aunque esta adaptación cerebral es de corto plazo, podría incrementar la vulnerabilidad de estos individuos a desarrollar problemas de salud mental en el futuro, en particular trastornos de ansiedad.

“Lo que hemos demostrado es que la exposición a la violencia familiar está asociada con una alteración de las funciones cerebrales” dice el doctor McCrory.

“Y estas alteraciones pueden representar un factor de riesgo neural subyacente. Creemos que estos cambios pueden ser adaptativos para el niño a corto plazo, pero pueden incrementar su riesgo a largo plazo”.

El científico agrega que “estos resultados muestran la importancia de tomar seriamente el impacto de un niño que vive en una familia caracterizada por violencia”.

“Incluso si ese niño no muestra signos manifiestos de ansiedad o depresión, estas experiencias parecen tener un efecto mensurable a nivel neural” agrega el científico.

bbc.co.uk

Para detectar un derrame cerebral, hay que examinar cinco indicadores.

Investigadores de la ciudad de Leicester, en el Reino Unido, identificaron dos síntomas del derrame cerebral que a menudo no se mencionan. BBC Mundo examinó los fuertes indicadores que hay que tratar de detectar para reducir el daño provocado por el accidente cardiovascular.

Una reciente campaña del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido aconseja a la población revisar tres síntomas que podrían dar la pauta de que alguien esté sufriendo un derrame cerebral: si la cara de un paciente cae hacia un lado, si tiene dificultad para levantar los brazos o si experimenta algún tipo de impedimento en el habla.

Sin embargo, el profesor Ross Naylor, a cargo del proyecto de University Hospitals of Leicester NHS Trust, insistió en que son cinco los indicadores que deberían considerarse para detectar un derrame.

“La campaña del SNS tuvo mucho éxito, pero es importante que la gente sepa que la debilidad en las piernas y la pérdida de visión también son indicios que hay que examinar”, explicó.

Actuar rápidamente

Según Naylor, un resultado positivo en el caso del derrame,depende de la rapidez con que se actúe frente a los síntomas.

Simon Cook, jefe de operaciones de la Asociación para los Derrames Cerebrales de East Midlands, dijo que la prueba propuesta por la campaña es útil porque es fácil de recordar para toda la gente.

“La realidad es que mucha gente no sabe lo que es un derrame cerebral y qué lo causa”, sostuvo.

El derrame cerebral es una pérdida focal de la función neurológica que tiene una causa cardiovascular: se trata de una hemorragia en el cerebro o del bloqueo de una arteria que causa interrupción de la irrigación sanguínea.

“Lo importante, se trate de un episodio isquémico temporal (interrupción de la irrigación sanguínea) o de un derrame mayor, es proceder con celeridad: la rapidez para referir al paciente a la ayuda experta es esencial,” le dijo a BBC Mundo el doctor Ross Naylor.

“El tratamiento debe comenzar lo más pronto después de que se declaren los síntomas: el tratamiento de la arritmia cardíaca, el adelgazamiento de la sangre, el control de la presión y del colesterol y, cuando se necesite, operar con urgencia” agregó.

Cambios

El actual enfoque de los derrames cerebrales exige una adaptación de las instituciones que proporcionan asistencia experta.

“Los hospitales deben proporcionar clínicas, los doctores tienen que trabajar de manera más flexible y los cirujanos estar dispuestos a operar en horas inusuales, pero todo depende de la rapidez con que proceda el paciente,” le dijo a BBC Mundo el doctor Naylor.

Y como es siempre más válido prevenir que curar, el doctor Naylor detalló la estrategia que permite, en gran medida, evitar los derrames cerebrales.

“Todo depende de llevar un buen estilo de vida. No fumar, eludir el sobrepeso, hacer ejercicio y beber alcohol en moderación. La buena dieta es fundamental. Si se se padece de hipertensión o de diabetes, ambas enfermedades deben ser tratadas responsablemente,” concluyó.

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